벤츠 E클래스(W213) E300은 국내에서 가장 많이 팔린 수입 가솔린 세단 중 하나입니다. 이 모델의 주력인 M274 엔진(2.0L 직렬 4기통 가솔린 터보)은 정숙성과 출력이 뛰어나지만, 10만 km 전후로 반드시 발생하는 고질병 과 치명적인 리스크가 존재합니다.

1. M274 엔진의 3대 고질병 및 증상

① 캠샤프트 어저스터 (가변 밸브 타이밍 기어)
M274 엔진의 가장 대표적인 고질병입니다.

증상: 아침에 첫 시동(냉간 시동)을 걸 때, 약 2~3초간 "따라라락!" 또는 꽹과리 치는 소리가 요란하게 나다가 조용해집니다. 예열된 후에는 소리가 안 납니다.
원인: 엔진오일이 빠져나가지 않게 막아주는 내부 핀이 마모되어, 초기 시동 시 유압이 찰 때까지 기어가 털리는 소리입니다.
방치하면 타이밍 체인이 늘어나거나 가이드가 파손되어 엔진 타이밍이 틀어질 수 있습니다.

② 크랭크 케이스 환기 밸브 (PCV 밸브 / 오일 세퍼레이터)
엔진 내부 압력을 조절하는 부품입니다.

증상: 엔진룸에서 삐~~~하는 고주파의 휘파람 소리가 납니다. 정차 시 차가 덜덜 떨리는 부조 현상이 생기며 엔진 경고등이 뜹니다.
특징: 부품 위치가 엔진 깊숙한 곳(흡기 매니폴드 아래)에 있어 작업 공임이 꽤 발생합니다.

③ 서모스탯 (수온 조절기) 고장
전자식 서모스탯이 적용되어 있는데, 내구성이 약합니다.

증상: 계기판에 엔진 경고등 점등. 수온 게이지가 정상(90도)까지 올라가지 않거나 너무 늦게 올라감. 냉각 팬이 시끄럽게 ‘윙~’ 하고 계속 돕니다.

[치명적 결함] 1번 실린더 피스톤 파손
자주 발생하지는 않지만, M274 엔진에서 간혹 발생하는 가장 큰 리스크입니다.

증상: 갑작스러운 심한 엔진 진동, 찐빠, 다량의 흰 연기 발생.
원인: 피스톤의 랜드(링이 끼워지는 부분)가 깨져버리는 현상으로, 이 경우 엔진을 열어서 피스톤을 교체하거나 엔진을 보링(오버홀)해야 합니다.
예방: 고급 휘발유 주유가 필수적이며, 엔진오일 관리를 철저히 해야 확률을 낮출 수 있습니다.

2. 순정품 vs 애프터마켓 수리비 비교
아래 비용은 부품값과 공임을 포함한 대략적인 평균가이며, 업체마다 차이가 있을 수 있습니다.

① 캠샤프트 어저스터 (흡기/배기 2개 세트)
소음 발생 시 보통 흡기 쪽이 문제지만, 공임을 고려해 배기까지 세트로 교체합니다.
공식 센터 : 200~250만 원 부품 단가가 매우 높음.
외부 정비소 : 100~130만 원 벤츠 순정 납품사인 개선형 정품을 사용하여 수리.

② 크랭크 케이스 환기 밸브 (오일 세퍼레이터)단순 부품 교체지만 작업 시간이 꽤 걸립니다.
공식 센터 : 70~90만 원
외부 정비소 : 35~50만 원정품 사용 권장 (애프터 제품은 내구성 이슈 있음).

③ 서모스탯 교환전자식 서모스탯이라 부품값이 일반 방식보다 비쌉니다.
공식 센터 : 60~80만 원
외부 정비소 : 30~45만 원 Wahler (발러) 제품이 순정 납품사입니다. 벤츠 마크만 지워진 동일 제품 사용.

3. E300 (M274) 오너를 위한 총평 및 관리 팁
E300은 정말 잘 만든 차지만, 소리에 민감해지셔야 큰돈을 막을 수 있습니다.

시동 소리 체크: 아침에 시동 걸 때 창문을 열고 들어보세요. 따라락 소리가 들린다면 캠샤프트 어저스터 수리 비용을 미리 준비하셔야 합니다. 이걸 무시하면 나중에 수리비가 300만 원(체인/가이드 파손)이 넘게 듭니다.

휘파람 소리: 신호 대기 중에 엔진룸에서 '삐~' 소리가 나면 환기 밸브 문제입니다. 비교적 간단한 정비니 너무 걱정 마세요.
고급유 권장: M274 엔진의 피스톤 파손 이슈는 노킹(이상 폭발)과 관련이 깊습니다. 엔진 보호를 위해 가급적 고급 휘발유를 넣어주시는 것이 정신 건강에 좋습니다.

애프터마켓 부품 추천:
서모스탯: Wahler (발러)
점화코일/플러그: Bosch (보쉬), NGK
하체 부품: Lemförder (램포더)

이 3가지 고질병만 잘 넘기시면, E300은 여전히 부드럽고 강력한 최고의 패밀리 세단입니다.